L’île de Ceylan
En 1972, l’île de Ceylan prend le nom de Sri Lanka, mais cette appellation, datant de l’Empire britannique,
est restée en usage dans l’univers du thé et il est fréquent de parler d’un Ceylan pour désigner un thé de ce pays.
Troisième producteur mondial, le Sri Lanka, surnommé l’île du thé, fournit plus de la moitié des thés noirs consommés
en France.
L'Inde
C’est le plus gros producteur de thé et représente à elle seule près du tiers de la production mondiale.
Les thés d’Inde sont très différents les uns des autres. D’une part, parce que d’une région à l’autre, les conditions
climatiques et le relief sont très variables : régions de montagnes, de plateaux, de plaines, et d’autre part, parce que
les plantations ne sont pas toutes constituées des mêmes types de théiers.
Le Japon
Le Japon produit exclusivement du thé vert selon un procédé très industriel qui diffère de la méthode chinoise
au chaudron, car les feuilles sont saisies à la vapeur puis séchées. Les principales familles de thés sont répertoriées
essentiellement suivant leur méthode de culture, selon si les théiers ont été protégés du soleil ou pas, avant
la cueillette.
La Chine
Berceau du thé et premier producteur mondial jusqu’au XIXe siècle, la Chine occupe aujourd’hui la seconde position
derrière l’Inde. A noter qu’il y a, non seulement, plus de jardins de thé en Chine que de vins en France, mais surtout
que toutes les familles de thés y sont représentées.
Formose (Taïwan)
L’île de Taïwan porte encore son ancien nom de Formose lorsqu’il s’agit du thé. Annexée par les chinois à la fin
du XVIIe siècle, Formose a commencé par produire du thé en petite quantité mais de très haut niveau de qualité,
à partir de plants de théiers transplantés du Fujian.
Ailleurs...
L'Afrique (Afrique du Sud et Kénia), l'Indonésie, le Népal, le Sikkim, la Corée du Sud sont autant de régions productrices de thés, ayant chacune leur personnalité.